16/12/2015
C’est l’histoire d’un petit fabricant africain de smartphones qui se voit déjà dans la cour des grands noms de l’industrie mobile. A la tête de Mi-Fone, un entrepreneur charismatique, Alpesh Patel.
Né en Ouganda, Alpesh Patel et sa famille en furent brutalement expulsés durant son enfance, en 1972, par le dictateur de l’époque, Idi Amin Dada, du fait de leurs origines indiennes. Si cette injustice le marque profondément, Alpesh ne coupera jamais les ponts avec son continent de naissance et de cœur. Plusieurs années plus t**d, il fait son grand retour en terre africaine, au Kenya, par le biais de l’entrepreneuriat et des nouvelles technologies, avec son projet de smartphone low-cost Mi-Fone, vendu à partir de 12 dollars et dont les ventes aujourd’hui explosent.
A ce jour, plus de 3 millions de Mi-Fone ont déjà été vendus en Afrique. « Le Mi-Fone est le téléphone des africains, il distribue des contenus africains et coûte moins de 100 dollars pour des performances comparables aux modèles concurrents venus de Californie ou d’Asie. A Dakar, Nairobi ou Lagos, qui peut s’acheter un smartphone à 600 dollars pour passer des coups de fils ?»
Rencontré à Marrakech, au Maroc, à l’occasion de la rencontre annuelle de l’African Leadership Network dont il est l’un des membres, Alpesh Patel nous livre dans une interview ses secrets pour entreprendre en Afrique, avec quelques bons conseils à la clé. Des propos recueillis par Samir Abdelkrim, entrepreneur, fondateur de StartupBRICS.com* et expert pour Les Echos.
